LED即发光二极管，是利用半导体同质PN结、异质PN结
、金属-半导体（MS）结、金属-绝缘体-半导体（MIS）结制成的发光器件
。其工作原理以及某些电学特性与一般晶体二极管相同
，但是，使用的晶体材料不同。LED包括可见光
、不可见光、激光等不同类型
，生活中常见的为可见光LED
。发光二极管的发光颜色决定于所用材料，目前有黄、绿

、红、橙、蓝
、紫、青蓝
、白、全彩等多种颜色，可以制成长方形
、圆形等各种形状。LED具有寿命长，体小量轻，耗电量小（节能）
，成本低等优点，且工作电压低
，发光效率高，发光响应时间极短
，工作温度范围宽，光色纯，结构牢固（抗冲击、耐振动），性能稳定可靠等一系列特性

，倍受人们的青睐。
　　由于LED的发光体接近“点”光源
，灯具设计较为方便，但是，若作为大面积显示时，电流和功耗都较大。LED一般可用于电子设备的指示灯
、数码管
、显示板等显示器件和光电耦合器件，也常用于光通信等，以及建筑物轮廓，游乐园，广告牌
，街道
，舞台等场所的装饰。